Las redes sociales traen la amarga noticia del fallecimiento este domingo de doña Benza, la dulcera legendaria de Constanza que se hizo conocida por su famosa panela de leche y coco.
Doña Benza contaba que se dedicó a la elaboración del dulce a principios de los años 1960 a los trabajadores de los aserraderos que operaban entonces en las montañas de la zona.
El periodista Frarman García, quien estuvo en la casa de la fallecida, confirmó la noticia. Diversas personas que lamentan su muerte expresan su pesar a través de las redes sociales.
Su esposo era “un sargento de la Guardia” oriundo de Bohechío, de la zona sur del país, que cayó abatido en La Guamita, en manos de “Los Barbudos” (decía Benza) que vinieron a combatir el régimen dictatorial de Rafael Leónidas Trujillo Molina en 1959.
“La guerra la vi yo hasta el último minuto”, decía, entrevistada en abril de 2014 por el autor de esta nota. “Cuando tiraron la primera bomba yo estaba en la casa de mi mamá”.
“Doce militares murieron ese día”, decía. Explicaba que el Estado le dió una “pensionsita” de 14 pesos, pero solo se la pagaron por dos años. De modo que el camino de la fabricación del dulce para vivir.
Su negocio, ubicado a orilla de la carretera que comunica a Constanza con la Autopista Duarte, en la entrada de El Palero, se convirtió en un punto de peregrinación para constanceros y turistas que acudían a comprar sus dulces.
Doña Benza (María Mercedes Gutiérrez) se sentía orgullosa de haber transmitido parte de su secreto en el dulce a su nieto José Manuel Gutiérrez, ahora de 21 años de edad.
Con el apoyo de un proyecto de cooperación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), implementado por el Consorcio Dominicano de Competitividad Turística (CDCT), su negocio fue remodelado en los últimos años.
El Clúster Ecoturístico de Constanza mantiene la dulcería de Doña Benza como uno de los atractivos de la zona montañosa y como uno de los puntos a resaltar en la tradición gastronómica de la cultura constancera.
El negocio oferta arepas, dulce de coco, de leche y naranja. Pero lo que atraía a todos eran las famosas panelas de Doña Benza, las cuales tienen un espacio reservado entre los constanceros y los turistas que la probaron.
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